【英語多読】人気絵本シリーズ「Clifford」はおうち英語に使えるか？

翻訳家（英日）。英検1級／TOEIC満点／言語学修士。「極力勉強せず、楽しみながら英語力を自然に上げる」がモットー。英語育児（8歳）も実践中です。

Cliffordってどんな絵本？

正式名称は「Clifford the Big Red Dog」（おおきいあかいクリフォード）です。

アメリカの児童文学作家ノーマン・ブリッドウェル（Norman Bridwell）さんが、1960年代から発表した絵本シリーズ。2000年代にはアメリカでテレビアニメにもなりました。

アメリカ人の友人いわく、「アメリカ人ならみんな子供の頃に読んでいる絵本」だそうです。

主人公の女の子エリザベスと巨大な飼い犬クリフォードを中心とするほんわかストーリーです。
クリフォードがあまりに大きいのでいろんなトラブルが起きたりするのですが、最後はハッピーエンドで終わります。

ネイティブの幼稚園～小学1年生
参考：出版社サイト

でもこれはフォニックス用教材としての話なので、単に「読み聞かせ」するなら、2～3歳頃から使えると思います。

12冊入りのボックスセットが全部で6つ出ています。全200冊以上のORTより数ははるかに少ないですが、全部読むとそれなりに読了感（達成感）が味わえます。

すべてのストーリーに朗読音声があるので、英語の発音が苦手な親でも、ネイティブ発音で読み聞かせできます。意味のわからないところは日本語解説を確認することができます。

1話16ページなので、テンポよく読み進められます。我が家では、だいたい1日に6話（忙しいときは3話）ずつ読んでいます。

もともと多読用というよりフォニックス用の教材なので、文字学習の導入に使えます。ストーリーごとに学べる綴りが決まっていて、フォニックスの基礎を効率よく身につけられます。

これが一番大事なポイントですよね。「巨大な赤い犬」という不思議なキャラ設定に、なぜか子どもがはまります。一度好きになってもらうと、次のストーリーを進んで読みたがるようになるので、親としては楽です。笑

うちの子もよく「この本読んで～」とせがんでくるよ！

12冊入りブックスセットがアマゾンで3200円くらい。全6セットそろえると、2万円近くします・・・。

朗読はプロの方（女性）なのですが、一人がキャラごとに声を使い分けているので、違いが微妙で少しわかりづらいです。

子供向け絵本なのである程度は仕方ないのですが、ストーリーは完全に子供だましです。オチらしいオチもほとんどなく、非常にあっさりしています。

大人が読んでも、話の展開がわかりづらいところが何カ所かあります。もちろん二度読めばわかるのですが、やや説明不足な感は否めません。

フォニックス優先で作ったためか、やや単語のチョイスが疑問な箇所がいくつか目につきます。たとえば、「Fab (fabulous)!」など、アメリカで80年代くらいに使われていたような口語表現が出てきたりします。

いろいろ批判的なことも書きましたが、総じて買ってよかったと思っています。

2～4歳は読み聞かせ用の多読絵本として、5～7歳は子供が自分で読めるようにフォニックス学習のテキストとして、というふうに繰り返し長く使えます。

ORTのようにテキスト＆朗読CDがセットになっているキャラものの絵本シリーズは意外に数が少ないので、その意味でも便利ですね。