英語の発音をなんとかしたい！と思った人が最初に試すべき３つの習得法

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翻訳家（英日）。英検1級／TOEIC満点／言語学修士。「極力勉強せず、楽しみながら英語力を自然に上げる」がモットー。英語育児（8歳）も実践中です。

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英語の発音練習としては、シャドーイングや発音教材、動画を使ったトレーニングなどが一般的ですよね。

でも実は、これらをいきなりやるのはあまりお勧めできません。きれいな発音を手に入れるためにはその前にやるべきことがあります。

そこでこの記事では、僕のさまざまな外国語学習の経験や知識を元に、ネイティブライクな発音を身につけるために最初にやっておきたい練習法を３つ紹介します。

この方法を実践すれば、今まで発音がなかなか上達しなかった人も、１カ月くらいでいっきにネイティブっぽい発音に近づきますよ。

machaも新しい外国語（フランス語、アラビア語、ヒンディー語など）を学ぶときは、最初に必ずこれをやってるよ！

準備編

まずはアプリで発音チェック

発音練習を始める前に、自分の発音レベルがどれくらいなのか客観的に知っておきましょう。

アメリカ発の発音矯正アプリ「ELSA」（有料）をダウンロードすれば、簡単な発音チェックを受けられます（体験版なら無料）。

ちなみに僕が試しにやってみると、最初のレベルチェックで98％という結果でした（上記）。このアプリ、不思議なことにネイティブがやっても95％程度だったりするらしいので（笑）、90％以上のスコアならほぼ合格と言えるかと思います。

気に入った方は、ぜひ有料版を購入してみて、自分のスコアがどれくらい今後上がっていくかを試してみるとよいかもしれません。

ELSA SPEAK公式サイトはこちら

machaのサンプル発音

ご参考までに、machaの発音はこんな感じです。

（『Alice’s Adventures in Wonderland（不思議の国のアリス）』の第1章、冒頭部分より）

自分では発音は完璧にできているつもりですが、あらためて聞き直すと、細かいところで日本語の音の影響を微妙に受けていますね。日本に長年暮らしているので、こればかりは仕方ないかなと思っています。

ネイティブに発音が通じなかったり、聞き返されるようなことは基本的にないので、これでよしとします。笑

理論編

具体的な練習法を紹介する前に、発音習得の土台となる考え方から見ておきます。

なぜ正しい発音がなかなか身につかないか

いろいろな理由がありますが、最大の理由がこれです。

スペル（文字）を意識するから

発音が苦手になる最大の理由は、外国語学習を「文字」から始めるからです。文字を先に覚えると、間違った音が身に付きやすいです。

英単語帳などでこの単語を覚えた人は「イミューン」と発音すると思います。スペルが頭の中にあるからこうなります。

でも最初の「イ」はアクセントがない弱い音なので、初めて耳から聞く人（スペルを知らない人）には「アミューン」や「エミューン」のように聞こえるかもしれません（米語の発音記号：/ɪmjúːn/）。

この「ア」なのか「イ」なのか「エ」なのかよくわらかないくらい弱い音がポイントです。耳で覚えた人はこういう発音が自然にできるようになります。逆に文字から覚えた人は、スペルにつられて、「イ」を強く発音しすぎるクセがなかなか抜けません。

こんな感じで文字から学び始めると、どうしてもスペルに縛られてしまいます。

発音習得の大原則（メカニズム）

では文字ではないとしたら、何から言葉を学び始めたらいいのでしょうか？

結論を言います。

これがネイティブの子供が発音を身につけていく順序です。ノンネイティブも基本的に同じです。

発音習得には英語の「音感」の獲得が欠かせません。たくさん英語の音を聞いて、頭の中で再生できるようになって初めて、自分でも発音もできるようになります。

いきなり発音練習から始める人がいますが、リスニングが先です。英語の音を耳鳴りするくらい大量にインプットして、自分の「英語耳」を育てましょう。

やってはいけない発音特訓

逆に、僕があまりお勧めしていない方法が次の２つです。

【NG】口や舌の位置など「形」から入る

発音テキストなどでは口の中の図説付きで詳しく舌の動きや空気（息）の流れを解説していたりしますが、最初はあまり気にしない方がよいです。形を気にして発音すると、変なクセがつきやすいです。

そもそも人は自分の口の中の動きを正確にわかっておらず、そのとおりに動かせる人はほとんどいません。舌の位置などを気にするのはやめて、自分の耳を信用しましょう。耳から聞こえた通りに発音するのがポイントです。

【NG】口の筋肉を鍛える

発音教材の中には、英語のスピーキングには「口や舌の筋肉が必要」と書いてあるものがあったりします。

たしかに英語と日本語では口（唇、舌）の動かし方や息の出し方が違いますが、「筋肉痛」になるくらい力んで発音する必要はありません。そもそもそんなに筋力が必要な音なら、ネイティブスピーカーも面倒で疲れるので、何千年の歴史の中でとっくに消滅しているはずです。

英語は力まずに、リラックスして発音して大丈夫です。別にオペラ歌手になるわけではないので、特別な筋トレはいりません。正しい口の動かし方は、話しているうちに自然に身についていきます。

【方法１】テキスト付属の音声を聴き込む

ではおすすめの発音特訓法を紹介していきます！

英語をこれから本格的に始める人や、リスニング力がほぼゼロに近い初心者はこの方法がおすすめです。

すぐに発音をマネしようとしなくていいので、まずは音声をひたすら聞いてください。毎日聞き続けると、1～2週間後には、音楽の曲を覚えるみたいに、なんとなく近い発音でセリフ（フレーズ）を自分でも言えるようになってくると思います。最後にテキストを見て、スペルと「頭の中の音声」を一致させていけば完成です。

僕が新しい外国語（フランス語、中国語、アラビア語など）を学ぶときは必ずやっている方法だよ

音声素材を聴くときのコツ

いきなりテキストを開かない

最初はテキストをいっさい見ないで、ただ純粋に英語の音だけを聴いてください。1～2週間して慣れてきたと思ったら、テキストを開いて、文字を確認してもOKです。

意味を考えない

リスニングではないので、聞こえてくる単語や文章の意味をいちいち考える必要はありません（自然に理解できる分にはOKです）。聞き取ろうとすると疲れたりストレスになったりするので、意味は考えず、音楽のように「音」だけを聴くようにしましょう。

聞き流しでもOK

TOEICのテストのように全神経を注いで聴かなくても大丈夫です。部屋で聞き流しするのでもいいですし、移動時間にイヤホンをつけてぼんやり聞くのでもかまいせん。とにかくたくさん聞くことを心掛けてください。

テキストを選ぶ際の注意点

日本語の解説やナレーションが少なく、ゆっくり、はっきり発音されている音声教材がおすすめです。

おすすめ教材はコレ

いわゆる発音教材ですが、ネイティブのナレーターがかったるいくらいゆっくり発音してくれているので、一つ一つの音の変化や発声の仕方が耳で聴くだけでもわかりやすいです。僕が英会話講師だったときに発音指導に使っていた教材です。DVDは見なくていいので、CD2枚を順に聞き込んでください。

【方法２】洋楽を完コピする

少しリスニングができる人（TOEIC500～700点くらい）は、洋楽をたくさんカラオケすることをおすすめします。

音楽は楽しみながら英語らしい発音を身につけるのに非常に向いています。リエゾン（リンキング）やリダクションなども自然に出てくるし、区別の難しい母音や子音もはっきり発音されるので、マネして何曲か歌っているうちに、どんどん発音がよくなっていきます。

洋楽カラオケのコツ

いきなり歌詞を見ないようにしましょう。

歌うときは、自分の頭の中の音を大切にしてください。（スペルに流されない）

おすすめの曲はコレ

僕のおすすめの英語の洋楽（男女別）はこちらのサイトにまとめていますので、どうぞご参考に。

【方法３】アルファベットソングで苦手な音を克服

上級者など、自分の苦手な発音が何かを把握している人は、そこにポイントをしぼって練習していくことになります。

YouTubeには素晴らしい発音教育ビデオがたくさんありますが、僕のおすすめはネイティブの子供向けアルファベットソングです。本来は子どもにフォニックスやスペルを教えるための動画ですが、ノンネイティブの発音練習にも使えます。

洋楽カラオケ（方法2）と同様、曲にのせて歌うことで、力まずに自然に発音することができるようになります。

幼児向けアルファベットソングの例

YouTubeで「letter + （アルファベット） + song」で検索するだけです。

たとえば、Lが苦手な人なら、こういう作品がいろいろヒットします。

Jack Hartmannさんのアルファベットシリーズもお勧めです。こちらは「F」です。

またアルファベットではありませんが、苦手な人の多い「schwa」や「th」などの歌も見つかります。こちらは「schwa」サウンド。

一曲の中に同じ発音を使った単語がいろいろ出てくるので、ランダムに洋楽を聴くよりも、苦手な発音にたくさん触れることができます。

アルファベットソングを聴くときのコツ

リピート再生する

YouTubeには便利なリピート再生機能があるので、同じ曲を何度も聴くことができます。集中して聴かなくていいので、移動時間などにイヤホンをつけて、耳にタコができるくらい毎日繰り返し聴いてください。

（リポート再生の設定方法についてはこちらのサイトが詳しいです）

最初はあえて歌わない

最初から発音してしまうと、いつまでも変な発音が治りません。繰り返しになりますが、最初は何度も歌を聞き流しして、頭の中に、その音の「イメージ」を作ってください。

自然に歌詞を口ずさんでしまうまで、あえて歌わないようにしましょう。無意識に歌ってしまうときが、発音を習得したときです。

まとめ

さいごに発音について大切なことを2つ書きます。

正直、発音練習（改善）にあまり時間をかけるのはもったいないです。発音ばかり磨いても、英語の読解力やスピーキング力がたいして上がるわけではありません。

多読や多聴、スピーキングなどの「実践」にできるだけ多くの時間をさけるよう、発音練習はなるべく早い段階で卒業するのがおススメです。

本当にネイティブ並みの発音を身につけようと思ったらおそらく何年もかかりますが、ノンネイティブとしては実際そこまで必要ありません。ネイティブから聞き取りづらいと思われないレベル（聞き返されないレベル）になれば十分です。

パッくんやアグネス・チャンも日本語のなまりが少しあるけど、聞き取りにくいことはないよね

今回紹介した方法を実践すれば、一通りの発音の基礎は1カ月ほどの短期間に身に付くと思います。基本さえ押さえたら、あとは英語のシャワーを何千時間と浴びるうちに、ほっといても発音はどんどん良くなっていきます。

ぜひ試してみてくださいね。
Good luck!